Знаете ли вы, что строительство Преображенского собора в Тольятти благословил митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Иоанн (Снычёв) – архипастырь, широко известный не только в России, но и за рубежом?
Владыка Иоанн управлял Куйбышевской епархией с 1965-го по 1990-й год. Тольятти в те годы входил в состав Куйбышевской епархии. Архиепископ Иоанн оставил глубокий, неизгладимый след на самарской земле, как мудрый и любвеобильный архипастырь. На четверть века его правления пришлись и годы гонений, антирелигиозной политики государства, и начало духовного возрождения России, изменение церковно-государственных отношений.
Идея построить большой храм в самом густонаселённом Автозаводском районе Тольятти родилась в восьмидесятых годах двадцатого столетия. В то время верующие с трёх районов города теснились в единственном Богородично-Казанском храме, который находился в Центральном районе. Настоятель Казанского храма Тольятти с 1981 года по настоящее время протоиерей Николай Манихин вспоминает: «Ближайшие от Тольятти храмы были за 40 км в Ташле, 80 км в Сызрани и 100 км в Самаре. В Казанской церкви в конце 80-х были дни, когда крестилось по 200 человек и 30 пар венчалось».
Дальнейшее созидание соборного комплекса в непростое для России время (в «лихие девяностые») проходило уже без его участия, но не без его молитв. В августе 1990 года он был назначен на Санкт-Петербургскую кафедру и стал постоянным членом Священного Синода. В Санкт-Петербурге началась его активная публицистическая, религиозно-общественная деятельность, сделавшая имя петербургского архиерея хорошо известным как в России, так и за рубежом. Скончался митрополит Иоанн 2 ноября 1995 года, оставив после себя память как о великом поборнике благочестия и чистоты Православия и старце-архиерее. Похоронен он на Никольском кладбище Александро-Невской Лавры.
(Использованы материалы из книги тольяттинского историка В. Якунина «История Самарской епархии в портретах её архиереев», буклета информационно-издательского отдела Тольяттинской епархии «Преображенский кафедральный собор Тольятти; фото из архива Казанского храма Тольятти).
